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Directeur, Partenariat International & co-fondateur, CITAV ; Chercheur Sénior, Institut de Recherche en Santé d’Ottawa.

Michel Chrétien a obtenu son diplôme de médecine de l’Université de Montréal en 1960. Il a poursuivi des études supérieures aux universités McGill et Harvard (Hôpital Peter Bent Brigham), à l’Université de Californie à Berkeley et à l’UCSF. Il a ensuite passé une année sabbatique au Salk Institute et à l’Université de Cambridge (Royaume-Uni). Il est revenu au Canada en 1967 à l’Institut de recherche clinique de Montréal (IRCM). De 1984 à 1994, il a été le directeur scientifique de l’institut. De janvier 1998 à avril 2001, il a occupé les fonctions de directeur scientifique de l’Institut de recherche en santé Loeb à l’Hôpital civique d’Ottawa. En 2005, il a fondé l’Institut de biologie des systèmes d’Ottawa.

Michel Chrétien est membre de la Royal Society de Londres, de la Royal Society du Canada et de l’Association américaine pour l’avancement de la science.

Michel Chrétien a reçu cinq doctorats honorifiques : en 1980, de l’Université de Liège en Belgique; en 1992, de l’Université René Descartes, à Paris; en 1996, de l’Université Laurentienne à Sudbury; en 1999, de l’Université de Guelph; et en mai 2000 de l’Université Memorial de Terre-Neuve.

En 2004, le Président Chirac l’a nommé Chevalier de la Légion d’Honneur de la République Française. Il est Professeur honoraire de l’Académie chinoise des sciences médicales. Il est membre de l’ordre du Canada (1986) et de l’Ordre national du Québec (1994).

Au Canada, il a reçu le prix Izaak-Walton-Killam Memorial, le prix Henry Friesen (1999) du Collège Royal des Médecins et Chirurgiens), la Médaille  d’honneur donnée par les Compagnies pharmaceutiques innovatrices du Canada, la Médaille du mérite scientifique de l’Actualité médicale (2000) et la Médaille Archambault de l’Association canadienne-française pour l’avancement des sciences (Acfas). La Société Royale du Canada lui a décerné la Médaille McLaughlin (1993), la Société canadienne de Biochimie et de Biologie Moléculaire (CSBMB) lui a remis le Prix Boehringer-Mannheim et la Fondation Manning (Calgary) son Prix de Distinction (1995). Aux États-Unis, il a été le conférencier Fuller Albright du Peripatetic Club et le conférencier Metzger de l’American Clinical and Climatological Association (1990). Au cours de sa carrière remarquable il a été membre de plusieurs sociétés, comités et  bureaux de direction scientifiques incluant le Comité de Conseil Scientifique International de l’UNESCO et plus récemment le Conseil pour la Science et l’Innovation de l’Ontario.

De par sa formation en médecine, Michel Chrétien a fait nombre de ses contributions scientifiques dans le domaine des sciences fondamentales. En 1967, il a proposé la théorie de la pro-hormone. En 1976, il a découvert la β-endorphine humaine. En 1990, son équipe a découvert les proprotéines convertases, des enzymes qui sont impliquées dans un bon nombre de maladies graves comme l’hypercholestérolémie, le cancer, l’athérosclérose, Alzheimer et des maladies virales comme le SRAS, l’influenza et le VIH/SIDA et le syndrome de fatigue chronique. Ses travaux de recherche ont le potentiel de développer de nouvelles approches non seulement pour le diagnostic et le traitement de ces affections mais aussi pour leur prévention. Il a aussi donné des centaines de conférences dans le monde entier.