L’Honorable Donald Johnston, PC, QC
Avocat, Heenan Blaikie LLP
Tout au long de son impressionnante carrière, M. Johnston a oeuvré en alternance dans deux domaines qui le passionnent, le droit et la politique. Il a terminé ses études en droit à l’Université McGill en 1958 avec la Médaille d’Or puis a poursuivi à Grenoble des études avancées en économie et en science politique. Il est revenu au Québec où il a été admis au Barreau en 1961 et a exercé dans le droit des affaires et le droit des taxes pendant plusieurs années. En 1973, il a fondé avec Roy Heenan et Peter Blaikie la firme Johnston Heenan Blaikie, qui est maintenant une firme de droit de premier plan au Canada. En 1978, il a été élu Député au Parlement dans la circonscription de Westmount. Alors qu’il était membre du gouvernement Trudeau, il a occupé successivement les postes de Président du Conseil du Trésor, de Ministre d’État pour la Science et la Technologie, de Ministre d’État pour le Développement Économique et Régional, de Ministre de la Justice et de Solliciteur Général
Il est retourné à la pratique du droit avec Heenan Blaikie en 1988 avant de devenir président du Parti Libéral du Canada en 1990, et c’est alors qu’il occupait cette position qu’il a contribué à porter ce parti au pouvoir en 1993. L’année suivante, il a été invité par le Très Honorable Jean Chrétien, alors Premier Ministre, à soumettre sa candidature pour la position de Secrétaire-Général de l’OCDE. Au terme d’une compétition vigoureuse, il a obtenu ce poste en novembre 1994.
M. Johnston qui est le premier non-européen à occuper cette position prestigieuse a commencé son mandat en 1996 et a été réélu pour un second terme en 2001. Pendant la décade au cours de laquelle il a occupé ce poste, il a insufflé une vie nouvelle dans l’institution économique internationale la plus influente au monde. Sous son administration, l’OCDE qui représente 30 des économies nationales les plus développées a élargi son engagement envers plus de 70 états non-membres avec des programmes nationaux spéciaux pour la Russie, la Chine, le Brésil et les Indes
Le poids des réussites de M. Johnston a été reconnu à de nombreuses occasions. Il a reçu des Doctorats Honorifiques de l’Université McGill, de King’s College et un Doctorat en Économie de l’Université de Bratislava en Slovaquie.
